Canalizar la electricidad para alimentar hogares ha sido fundamental en el avance hacia la vida moderna. En la actualidad, el centro eléctrico que dirige el flujo de energía eléctrica dentro del hogar es el centro de carga, que está formado por numerosos interruptores de circuitos individuales para manejar la distribución de energía en los circuitos eléctricos de todo el hogar. Irónicamente, los centros de carga como los conocemos actualmente son una innovación relativamente nueva. Aunque Thomas Edison desarrolló una versión preliminar de un interruptor de circuitos a fines del siglo XX, los fusibles fueron los principales medios de protección contra sobrecorriente durante la primera mitad del siglo XX. Al principio, una “caja de fusibles” contenía un par de fusibles y un interruptor de cuchilla para manejar la alimentación. Todo esto cambió a principios de la década de 1950 a medida que se agregaban electrodomésticos al hogar y se necesitaban amperios adicionales para cumplir con sus requisitos de energía.
Para poner esto en perspectiva, antes de la década de 1950, una aplicación común era el portafusibles de 120VAC, 30A (dos fusibles/circuitos e interruptor de revestimiento de cuchilla). Durante los años 1950s-1960, el portafusibles seguía utilizando, pero en una capacidad mayor a 240VAC, 60A (4 fusibles/circuitos en un panel).
Si bien algunos fabricantes surgieron con interruptores de circuitos residenciales a fines de la década de 1940 y principios de la década de 1950, no fue hasta 1955 cuando un fabricante lanzó un interruptor “QO” de apertura rápida que se convirtió en el estándar de facto en construcciones nuevas.
